Par Gervaise Thirion
Première foire d’art contemporain de province, deuxième en France après la FIAC, ST-ART, la Foire européenne d’art contemporain de Strasbourg a bien choisi ses dates. Le week-end du 17 au 20 novembre est le créneau parfait entre le forum Mondial pour la démocratie et l’ouverture du marché de Noël, deux évènements particulièrement mobilisateurs.
Une foire ! Il n’y a pas d’autre mot pour qualifier ce grand rendez-vous artistique annuel devenu incontournable. La première fois qu’on y met les pieds (ou les yeux, plus exactement) comment ne pas se sentir perdu dans le dédale de propositions aussi riches que variées.
ST-ART, mode d’emploi. Trois « produits d’appel » garants de qualité.
L’invité(e) d’honneur est, cette année, la « Venet Foundation » qui succède à la célèbre Fondation Maeght de Saint Paul de Vence (2016) et à la Maison Européenne de la Photographie (MEP, 2015)
Bernar Venet est connu à Strasbourg pour ses sculptures en métal (sa torsade aléatoire, haute de 7 mètres, de la série « ligne indéterminée » est installée depuis 1990 sur la place de Bordeaux)
La Venet Foundation (Fondation Venet) est devenue la vitrine française de l’art conceptuel et minimal, période de l’histoire de l’art du vingtième siècle qui anima les années 60-70. En 2014, elle s’est installée en Provence dans un bel écrin, le domaine du Muy, pour abriter les œuvres de son fondateur et sa collection, fruit de ses rencontres avec des artistes majeurs, français et étrangers. Les œuvres des célèbres Donald Judd, Sol Le Witt , Arman, César…sont présentées ici.
Le critique d’art invité est Henri-François Debailleux. Journaliste à Libération pendant plus de trente ans, actuellement au Journal des Arts et dans bien d’autres revues, il est également auteur de nombreuses préfaces de catalogues d’expositions.
Son discours avisé sur le monde de l’art peut, à lui seul, servir de « promo » à l’évènement.
« Plus de 300 foires d’art dans le monde… au milieu de cette surenchère qui donne le tournis à tous les acteurs… ST-ART prend de plus en plus sa place… ST-ART n’est pas Bâle et n’y prétend d’ailleurs pas… Derrière ces « classico » très médiatiques… parallèlement à ces grandes messes d’art il y a toujours de la place pour des manifestations plus prospectives, plus axées sur des découvertes et des révélations… Il y a en art des galeries découvreuses… laboratoires… tremplins… qui proposent et promeuvent des artistes jeunes ou émergents
Autre élément-phare, la carte blanche d’Olivier Kaeppelin, directeur de la fondation Maeght.
Il propose une exposition dédiée à l’artiste Damien Cabannes, sculpteur et peintre qui occupe une place tout à fait à part dans la création artistique de notre époque.
Une vitalité due à la position européenne de Strasbourg
La marque distinctive de ST-ART est de ménager une part importante aux galeries françaises régionales et aux galeries européennes (Allemagne, Belgique, Espagne, Italie, Suisse). La prééminence habituelle des parisiennes est abandonnée.
On trouve là un panorama complet de la création contemporaine née de l’imagination d’artistes confirmés ou émergents.
« Qu’est ce qui vous a poussé à choisir ST-ART ? » Quand la question est posée aux participants, la réponse est quasiment unanime : La foire a grandi en qualité au cours des dernières années grâce à la présence, dans le comité scientifique, de critiques d’art et de directeurs d’institutions de haut niveau. C’est aussi la situation de Strasbourg comme ville frontière et carrefour européen qui attire les galeristes. Elle leur permet de présenter leurs favoris à un public plus large et, pragmatisme oblige, toucher entrepreneurs et mécènes de la région soucieux de défiscalisation.
L’art contemporain et ses acteurs à Strasbourg et environs.
l’Art contemporain local a, bien évidemment, toute sa place avec une quinzaine de galeries alsaciennes et les stands « institutionnels » de la Ville de Strasbourg et de La chambre. La Fondation Fernet-Branca de Saint-Louis (haut Rhin) et la Ville de Bâle sont invitées à présenter l’actualité de leurs musées et institutions culturelles.
On mentionnera particulièrement l’Artothèque de Strasbourg-Neudorf. Présente à ST-ART depuis 2009, elle mène une importante politique d’acquisition d’œuvres destinées au prêt. La formule est digne d’intérêt. On pourra repérer ses coups de cœur identifiables par un cartel spécifique.
De jeunes artistes distingués.
La tradition s’est installée, trois Prix sont décernés pendant la foire :
Le Prix Théophile Schuler et Le Prix de la SAAMS ( Société des Amis des Arts et des Musées de Strasbourg) récompensent des artistes de moins de 35 ans résidant en Alsace.
Le Prix Art de la Ville de Strasbourg est désigné parmi un choix d’une dizaine de nominés par la Direction artistique de ST-ART,
Les lauréats seront dotés et exposés à ST-ART l’an prochain.
La météo annonce un week-end frileux. Une excellente raison d’aller « se rincer l’œil » à ST-ART. La foire est l’évènement artistique majeur de l’année et, faut-il le rappeler, ouverte à tous les publics au Parc des Expositions, Strasbourg-Wacken.
Nous nous y attarderons davantage pour tenter de faire partager nos coups de cœur….jusqu’à lundi.
Gervaise Thirion